„So wichtig das Training auch ist, es kann den Wettkampf nicht ersetzen“, sagt Marburgs Headcoach Aleksandra Kojic und beschreibt damit auch den Gefühlszustand ihrer Spielerinnen: „Sie – und selbstverständlich auch ich – freuen uns riesig auf die Partie.“ Die sicherlich nicht leicht werde, ergänzt sie dann doch noch. Will heißen, Kojic ist ganz auf den Gegner fokussiert und versucht, ihre Mannschaft entsprechend einzustellen. Kein leichtes Unterfangen, zumal sich beim SV Halle Lions personell einiges getan hat. Die US-Amerikanerin Angela Tisdale hat trotz laufenden Vertrages den „Lions“-Geschäftsführer Ralf Gonschorek Anfang Januar über eine ominöse Bänderverletzung informiert und weiterhin kurz und knapp mitgeteilt, dass sie aufgrund einer bevorstehenden OP Anfang Februar nach der Weihnachtspause nicht nach Halle zurückkehren kann. Bitter, schließlich war es Tisdale, die an den Auswärtssiegen in Wolfenbüttel und Wasserburg einen maßgeblichen Anteil hatte. Dennoch hat Halle bereits Ersatz für Tisdale gefunden. Es handelt sich um die 25-jährige Amerikanerin Daphanie Kennedy, die als Aufbauspielerin auch in Europa bereits Erfahrung gesammelt hat. Seit Beginn der laufenden Saison überzeugte Kennedy im Trikot des griechischen Erstligisten Ano Liosa. Mit durchschnittlich 18,4 Punk-ten, 5,3 Rebounds und 4,3 Assists pro Spiel war sie eine der Führungsspielerinnen in ihrem Team. Marburgs Trainerin weiß, dass Halle nicht nur wegen Kennedy ein schwer zu spielender Gegner ist. „Neben Kennedy hat die Mannschaft in Tamara Tatham, Michaela Abelova und Ashley Ellis-Milan drei weitere hochkarätige Ausländerinnen sowie einige talentierte deutsche Jugendnationalspielerinnen im Kader“, sagt Kojic. Daher seien die „Lions“ ein „mehr als ernstzunehmender Gegner, der in jedem Spiel physisch sehr präsent und mit guten Werferinnen ausgestattet ist“. Entscheidend werde sein, klaren Kopf zu bewahren und sich nicht von der „heißen Atmosphäre“ in der Sporthalle in der Burgstraße beeinflussen zu lassen. Personell kann Kojic aus dem Vollen schöpfen, sodass sie zuversichtlich ist, dass nach dem Erfolg im Hinspiel (73:66) auch im Rückspiel in Halle etwas machbar ist. „Viel – wie so oft in dieser ausgeglichenen Liga – wird jedoch von der Tagesform abhängen.“

Oberhessische Presse vom 13.1. von Michael E. Schmidt